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El castillo de Maya, conocido en euskera como Amaiurko gaztelua, fue una emblemática fortificación construida en el siglo XII en el monte Gaztelua, en el norte de Navarra.
Durante siglos, desempeñó un papel crucial en la defensa del Reino de Navarra, tanto por su ubicación estratégica cerca de los Pirineos como por su cercanía a la Navarra de Ultrapuertos, donde se refugiaron los monarcas navarros tras la conquista de 1512.
Propiedad de los reyes de Navarra, el castillo de Maya era gestionado directamente por ellos, quienes nombraban al alcaide encargado de su protección y supervisaban su mantenimiento.
Su importancia creció aún más tras la invasión de Navarra por las tropas castellanas en 1512, cuando las autoridades de Castilla lo reforzaron, conscientes de su valor como bastión defensivo contra los intentos de recuperación del reino por parte de los monarcas navarros exiliados.
En octubre de 1521, el castillo fue recuperado temporalmente por las tropas franco-navarras, en su mayoría compuestas por los agramonteses, quienes se mantenían fieles a los legítimos reyes de Navarra.
Pero en julio de 1522, después de un duro asedio dirigido por el virrey de Navarra, nombrado por Castilla, y con el apoyo de tropas beaumontesas, el castillo de Maya capituló.
Durante el asedio, el castillo fue bombardeado intensamente durante una semana y sufrió varios asaltos, todos ellos rechazados por los defensores navarros.
El punto de inflexión llegó cuando una mina detonó en el cubo mayor, uno de los puntos más fuertes de la fortificación, debilitando considerablemente las defensas.
Con las estructuras clave destruidas, los defensores no tuvieron más opción que iniciar negociaciones, que culminaron el 19 de julio con su rendición.
A pesar de la derrota, se les garantizó la vida a todos los soldados y oficiales que habían defendido el castillo.
Con la caída del castillo de Maya, se puso fin a los esfuerzos activos de los reyes de Navarra en el exilio para recuperar su reino.
Temiendo que la fortaleza pudiera volver a ser utilizada por los agramonteses, el virrey castellano ordenó su demolición completa, de esta manera el 12 de agosto de 1522, el castillo fue destruido con la explosión de cinco minas, marcando el final de su historia militar.
Pirámide del castillo de Amaiur.
A lo largo de los siglos, el castillo de Maya ha adquirido un significado simbólico, especialmente para los movimientos nacionalistas e independentistas vasco-navarros.
En 1922, se erigió un monumento en el lugar donde una vez se alzaba el torreón principal, en conmemoración de los navarros que defendieron valientemente la fortaleza hasta el final.
Este monumento, inaugurado el 30 de junio de ese año, sigue siendo un lugar de recuerdo y reivindicación histórica.
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Conoce el castillo de Navarra transformado en prisión en el que ocurrieron trágicos sucesos.